MELBOURNE – Gelombang kepulangan anggota tim nasional sepak bola wanita Iran dari Australia terus berlanjut. Menteri Dalam Negeri Australia, Tony Burke, mengonfirmasi pada hari Minggu (15/03/2026) bahwa tiga pemain tambahan yang sebelumnya telah mengantongi visa pengungsi kini telah memutuskan untuk membatalkan suaka mereka dan memilih kembali ke Iran.
Keputusan terbaru ini secara drastis mengubah komposisi kontingen yang sempat memilih untuk tinggal di Australia. Dari tujuh anggota skuad awal terdiri dari enam pemain dan satu staf pendukung yang mengajukan visa kemanusiaan, kini hanya tersisa tiga orang yang masih bertahan di Australia.
Perubahan sikap ini terjadi secara mendadak saat para pemain tersebut memutuskan untuk menyusul rekan-rekan setim mereka yang sudah lebih dulu bertolak menuju Teheran melalui transit di Malaysia.
Menteri Tony Burke menyatakan bahwa pihak berwenang Australia telah memberikan ruang dan kesempatan berulang kali bagi para pemain untuk mempertimbangkan pilihan mereka sebelum keberangkatan.
Meskipun visa kemanusiaan sudah diberikan secara resmi, pemerintah Australia menghormati hak individu para atlet untuk berubah pikiran secara sukarela.
“Setelah menginformasikan keputusan ini kepada pejabat Australia, para pemain diberikan kesempatan berulang kali untuk membicarakan pilihan mereka,” jelas Burke dalam pernyataan resminya.
Ketiga anggota tim tersebut meninggalkan Sydney pada Sabtu malam menuju Kuala Lumpur untuk bergabung dengan kelompok besar tim nasional yang telah berada di sana sejak 9 Maret lalu.
Tim nasional Iran mendarat di Australia bulan lalu untuk berpartisipasi dalam ajang Piala Asia Wanita AFC. Namun, dinamika di luar lapangan berubah drastis setelah pecahnya konflik besar di Timur Tengah pada 28 Februari 2026.
Situasi perang tersebut menciptakan tekanan psikologis dan politik yang hebat bagi para atlet, yang terjebak di antara tawaran perlindungan internasional dan loyalitas terhadap tanah air.
Keputusan kolektif untuk kembali ke Iran ini dipandang sebagai bentuk ketahanan nasionalisme para atlet di tengah iklim politik global yang sangat tidak menentu.
Meskipun semula terdapat kekhawatiran mengenai keamanan mereka jika kembali, langkah para pemain ini menunjukkan adanya keyakinan atau rekonsiliasi dengan otoritas di tanah air.
Kini, perhatian publik tertuju pada sisa anggota skuad di Australia dan bagaimana nasib karier sepak bola para pemain yang telah kembali ke Teheran di tengah situasi negara yang masih dilanda konflik.
