BEIRUT: Tentara Lebanon telah mundur dari beberapa posisi perbatasan di Lebanon selatan, yang oleh seorang pejabat digambarkan sebagai langkah yang diperlukan untuk menghindari konfrontasi langsung dengan pasukan Israel dan mencegah kerugian besar ketika perang antara Israel dan Hizbullah meningkat.
Penempatan kembali pada hari Rabu menyusul penembakan Israel di dekat posisi tentara dan tuntutan berulang kali agar pasukan Lebanon meninggalkan posisi tertentu, kata militer dan sumber resmi lainnya di Lebanon.
“Unit militer yang dikerahkan di selatan menerima panggilan dari Israel untuk mengungsi, kata seorang pejabat kepada Arab News. “Satu pos pemeriksaan tentara bahkan terkena tembakan Israel, menewaskan tentara, setelah menolak mengungsi.”
Tentara Lebanon mengatakan penarikan tersebut dimaksudkan untuk mencegah unit-unit dikepung atau diisolasi jika terjadi serangan darat Israel yang lebih luas, yang dapat menyebabkan tentara terputus dari jalur komando dan pasokan.
Mayjen Abdul Rahman Shuhaitli mengatakan kepada Arab News bahwa komando militer khawatir pasukan bisa berakhir terkepung dan secara efektif jatuh di bawah kendali Israel jika jalur komunikasi dengan komandan terputus.
“Setelah komunikasi antara tentara dan atasan mereka terputus, tidak mungkin untuk memprediksi apa yang akan terjadi setelah mereka secara efektif disandera,” katanya.
“Tidak ada yang menghalangi Israel dari tindakan tersebut. Dalam konteks ini, tentara Lebanon berusaha mempertahankan diri hingga mampu menjalankan misinya setelah gencatan senjata diberlakukan.”
Shuhaitli menekankan bahwa konfrontasi langsung dengan Israel tidak pernah dipertimbangkan, mengingat tentara Lebanon beroperasi di bawah perintah pemerintah dan belum ada deklarasi perang negara.
Penarikan tersebut memicu protes di Lebanon, khususnya di desa-desa perbatasan Kristen di mana penduduknya menolak meninggalkan rumah mereka dan mengatakan kepergian tentara membuat mereka tidak terlindungi.
Komando tentara menanggapinya dengan menekankan komitmennya untuk berdiri bersama penduduk semaksimal mungkin, dengan mempertahankan kekuatan tentara di kota-kota tersebut.“
Namun, personil keamanan, termasuk tentara dan pasukan keamanan dalam negeri, akan tetap di tempat tanpa tampil berseragam, kata kepala militer.
Penempatan kembali itu terjadi sebulan setelah perang antara Israel dan Hizbullah yang telah menyebabkan kehancuran luas dan pengungsian massal di seluruh Lebanon. Lebih dari 1,2 juta orang telah mengungsi, sementara serangan Israel telah menewaskan lebih dari 1.300 orang dan melukai 3.935, menurut angka resmi.
Perang dimulai pada 2 Maret, tak lama setelah AS dan Israel memulai kampanye militer mereka melawan Iran pada 28 Februari, ketika Hizbullah melancarkan serangan terhadap posisi Israel. Hal ini mendorong kampanye udara dan darat Israel dalam skala besar di Lebanon selatan, Lembah Bekaa, dan pinggiran selatan Beirut.
Ada banyak kritik, dari penentang Hizbullah dan beberapa kelompok politik, terhadap negara dan tentara karena gagal menegaskan otoritas mereka di selatan Sungai Litani, meskipun mereka sebelumnya mengklaim bahwa sebagian besar wilayah tersebut telah dibersihkan dari senjata Hizbullah.
Shuhaitli mengatakan jalannya pertempuran telah menunjukkan bahwa baik Israel dan Hizbullah telah lama mempersiapkan putaran konflik terbaru ini, dengan yang terakhir mengadopsi taktik gaya gerilya menggunakan unit bergerak kecil yang dipersenjatai dengan senjata anti-tank dalam upaya untuk memperlambat kemajuan Israel.
Dari sudut pandang militer, tambahnya, taktik seperti itu mungkin tidak menghentikan serangan darat namun dapat menghambat pasukan Israel dan mencegah mereka menguasai wilayah untuk waktu yang lama.
Pasukan penjaga perdamaian PBB menghadapi tekanan serupa dari Israel untuk mengevakuasi posisi di sekitar daerah di mana pasukan Israel beroperasi, Shuhaitli mencatat.
“Tentara Lebanon adalah penjamin keamanan dan mendapat kepercayaan mayoritas di Lebanon,” katanya, seraya menambahkan bahwa prioritas tentara saat ini adalah mempertahankan pasukannya sehingga dapat menjalankan tugasnya setelah perjanjian gencatan senjata tercapai.
